Votación/Sólo Con 1,2 Millones De Votos Serán Válidos Los Resultados
En 9.000 mesas de votación habrá una urna adicional para recoger los votos de la consulta popular. Se necesitan 1,2 millones para hacerla válida y cada pregunta debe reunir casi 600 mil votos afirmativos.

Hoy se realizará la primera consulta popular en la historia de Bogotá.

Los ciudadanos tendrán en sus manos la decisión de apoyar o no a la administración en su idea de que haya un día sin carros particulares en la ciudad cada año y que, desde el 2015, el Pico y placa pase de cuatro a seis horas por día.

En cada una de las 9.000 mesas de votación situadas en las localidades (no habrá en Corferias), habrá formatos disponibles para que los electores respondan Sí o No a las preguntas de la Alcaldía y los depositen luego en una urna adicional.

La iniciativa ha sido tema de varias polémicas. La más fuerte ha sido promovida por la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco), que está invitando a los ciudadanos a no votar la consulta, con el fin de que esta no se logre la participación necesaria para que sus resultados sean válidos. Según la Ley 134, de mecanismos de participación ciudadana, para que la consulta sea válida se necesita la tercera parte de votos del censo electoral (Artículo 55). En Bogotá pueden votar 3,6 millones de personas, es decir, deben participar 1,2 millones de personas.

Bajo el supuesto que logre esta votación, se requeriría que 595,598 personas se inclinaran por el Sí en cada una de las preguntas para que los próximos alcaldes acepten como mandato la decisión.

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Obligatorio

"Es una voluntad del pueblo y estarían obligados a cumplirla. En el caso del Pico y placa, por ejemplo, lo que se decide es la meta de extender el Pico y placa en el 2015, pero, cómo se llega, a qué ritmo y con qué instrumentos es algo que determinará cada alcalde", explicó Cepeda.

Expertos le explicaron a EL TIEMPO que la decisión sobre cada una de las preguntas es independiente. Es decir, se podría aprobar el día sin carro particular y negar la del Pico y placa.

Si los resultados son negativos o no participa la tercera parte de votantes que conforman el censo electoral, la consulta no tendrá ningún efecto práctico y no obligará a los próximos alcaldes.

Sin embargo, si se cumplen las condiciones y el mandatario de turno decide simplemente no tener en cuenta el mandato, los ciudadanos podrían presentar demandas. "Podrían ponerse en marcha acciones judiciales ante la jurisdicción contencioso administrativa. Es una de las posibilidades, pues este es un terreno nuevo sobre el que se está construyendo derecho", afirmó Cepeda.

El constitucionalista Luis Carlos Sáchica considera que, si las dos preguntas son aprobadas y un mandatario no está de acuerdo, la única alternativa para no ponerla en marcha es realizar una nueva consulta para revocar la anterior. "Todo en derecho se deshace por el mismo procedimiento que se hace", recordó. Por qué sí - Se ahorrarían muchos billones de pesos en la construcción y mantenimiento vial. Bogotá tiene casi 15 mil kilómetros- carril de vías; una distancia equivalente a la que hay entre Bogotá y Moscú. De construirse una ciudad de autopistas, el gasto público en construcción y mantenimiento de vías sería inimaginable.

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Argumentación I

Argumentación expuesta por el alcalde Enrique Peñalosa. Por qué no - La medida sería un golpe letal a la economía bogotana.

• En Bogotá solo el 12 por ciento de la población se moviliza diariamente en automóvil. Para el 88 por ciento restante, nada cambiaría al aprobarse la consulta.
• Cada persona podría reorientar su gasto en el automóvil hacia educación, por ejemplo.
• La consulta propone un período de 15 años antes de la implementación de la medida, para que nos preparemos, por ejemplo extendiendo las redes de Transmilenio y de ciclorrutas.
• De aprobarse, el mandato de la consulta tendría repercusiones poderosas en la estructuración urbana.
• La sociedad que construyamos hacia el futuro no será el resultado de un destino inalterable o de fuerzas ajenas a nuestro control, sino de una decisión consciente, educada y responsable.
• La temperatura es particularmente favorable. Caminar 10 cuadras a tomar un bus, o desplazarse 10 kilómetros en bicicleta no representa un sacrificio.
• Una ciudad sin carros a las horas pico permitiría hacer una sociedad más igualitaria en la que todos nos encontraríamos como iguales en el transporte público o en las bicicletas. El que el vicepresidente de una empresa se siente al lado de la aseadora de la misma empresa en el bus comienza a construir un nuevo respeto, una nueva solidaridad.
• Habría aire más limpio; árboles más verdes, mucho menos ruido, ciudadanos más saludables.

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Argumentación II:

Datos tomados de documentos de Fenalco y cartas de ciudadanos.

• La administración no ha hecho cuantificación exacta de los pros y contras de esa decisión.
• No es cierto que solo el 12 por ciento de los bogotanos se benefician del vehículo automotor. De él y de la libre locomoción depende prácticamente la totalidad de la economía de la ciudad. De este sector derivan directamente su sustento cerca de un millón de personas que se ocupan diariamente en alguno de los innumerables eslabones que componen la cadena del sector.
• No es cierto que el problema sea de los carros, es de la falta de planeación y de la improvisación que se ha manifestado en un retraso inmenso de la malla vial.
• No es verdad que Bogotá sea una ciudad superpoblada en materia de automóviles. La realidad es que mientras en nuestra ciudad tenemos apenas un automóvil por cada ocho personas, Nueva York tiene uno por cada dos, Estocolmo uno por cada tres, Tokio tiene dos automóviles por persona y Munich tiene un carro por habitante.
• Extender el Pico y placa no tendría efectos benéficos en cuanto a descontaminación ambiental pues los trancones se trasladarían a otros horarios.
• Las decisiones que se proponen, deben tomarse en su momento, cuando sea pertinente, por las autoridades correspondientes y con base en razonables y conocidos elementos de juicio.

Voting / 1,2 Million Votes required to validate The Results

In 9,000 voting places there will be an additional urn to place the votes of the popular consultation. 1.2 million votes are needed to make it valid, and each question must gather more than 600 thousand affirmative votes.

Today -- the first popular consultation in the history of Bogotá.

The citizens will have in their hands the decision of supporting or not the administration's proposal that there be one day without private cars in the city every year, and that from the 2015, the Pick and Badge (Pico y Placa, see here) peak hour ban on cars scheme will extend to cover 100% of all private cars every working day, extending the current four hours to six hours per day.

In each one of the 9.000 voting places located in the towns, there will be available forms so that the voters can respond Yes or No to the questions of the Mayor's office and then deposit them in an additional urn.

The initiative has been topic of several polemics. The strongest has been promoted by the National Federation of Merchants (Fenalco) that is inviting the citizens to abstain from voting so that this the necessary level of participation is not achieved so that its results are valid.

According to the Law 134, of mechanisms of civic participation, so that the consultation is valid the third part of votes of the electoral census is needed (Article 55). In Bogotá 3,6 million people can vote, that is to say, they should participate 1,2 million people.

Under these conditions, it would be necessary that 595,598 people vote Yes in each one of the questions so that the next mayor's accept as command the decision.

Obligatory

Manuel José Cepeda, constitutionalist and professor of the University of the Andes, explained that if it is fulfilled the conditions of the Law 134 and the result for the two questions it is positive, the decision is obligatory as much for the Town Council as for the mayor and they will respect it.

"It is a will of the town and they would be indebted to complete it. In the case of the Pick and Badge, for example, what decides is the goal of extending the Pick and Badge in the 2015, but, how you arrive at it, to what rhythm and with what instruments it is something that each mayor will determine", Cepeda explained.

Experts explained at El Tiempo that the decision on each of the questions is independent. That is to say, you could approve the Day without Cars and to deny that of the Pick and Badge.

If the results are negative or it doesn't participate the third part of voters that you/they conform the electoral census, the consultation he/she won't have any practical effect and he/she won't force the next mayors.

However, if the conditions are completed and the next leader simply decides not to follow it, the citizens could present demands. "They could start before the administrative contentious jurisdiction. It is one of the possibilities, because this it is a legal construct that the law is building", Cepeda affirmed.

The constitutionalist Luis Carlos Sáchica considers that, if the two questions are approved and a leader doesn't agree, the only alternative for not starting it is to carry out a new consultation to revoke the previous one. "Everything in the law comes undone for the same procedure that is made", he/she remembered.

Why yes - many trillion pesos would be saved in the construction and maintenance vial. Bogotá almost has 15 thousand kilometers of roads; an equivalent distance to that between Bogotá and Moscow. To build a city of freeways, the government expenditure in construction and maintenance of roads would be unimaginable.

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Arguments For

Argument exposed by the mayor Enrique Peñalosa.

• A No vote would be a lethal blow to the economy from Bogotá.
• In alone Bogotá 12 percent of the population is mobilized daily in automobile. For the 88 remaining percent, nothing would change when being approved the consultation.
• Each person could reorient her expenses in the automobile toward education, for example.
• The consultation proposes a 15 year period before the full implementation of the measure, so that we get ready, for example extending the Transmilenio and bicycle path networks.
• Of being approved, the command of the consultation would have powerful repercussions for urban structuring.
• The society that we build for the future won't be the result of some uncontrollable destination or of forces unaware to our control, but of a conscious, educated and responsible decision.
• The temperature is particularly favorable. To walk 10 blocks to take a bus, or to move 10 kilometers in bicycle doesn't represent a sacrifice.
• A city without cars in peak hours would allow us to create a more equitable society in which we all would be like equal in the public transportation or in the bicycles. The one that the vice-president of a company stands beside the maintenance worker of the same company in the bus begins to build a new respect, a new solidarity.
• There would be cleaner air; trees more green, much less noise, healthier citizens.

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Arguments Against

From documents of Fenalco and citizens' letters.

• The administration has not made exact quantification of the pros and cons of that decision.
• It is not certain that only 12 percent of the population benefits of the private vehicle. cars and free movements shape the entirety of the economy of the city practically. Almost a million people derive their sustenance directly via the countless links that compose the chain of the sector.
• It is not certain that the problem is due to the cars, it is more the poor status of the road infrastructure.
• It is not true that Bogotá is a city overpopulated as regards automobiles. The reality is that while in our city we hardly have an automobile for each eight people, New York has one for each two, Stockholm one for each three, Tokyo has two automobiles for person and Munich a car for inhabitant.
• To extend the Pick and Badge would not have beneficent effects as for environmental improvement because the drivers would move to other schedules.
• The decisions that intend, should take in their moment, when it is pertinent, for the corresponding authorities and with base in reasonable and well-known trial elements.

Other Media Coverage

• Bogota mayor plans car-free city, (Financial Times, 27 October 2000)

• Election Overview (El Tiempo, 29 October)

• "Polemic sobre Pico y Placa" (El Tiempo, 31 October)

• Mayor announces referendum results , (El Tiempo, 3 November)

• Yes to Phased Extenstion of Pico y Placa , (El Espectador, 3 November)

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